(Foto fra Grant Pattersons Facebook-profil)
Skotske Grant Patterson, 54 år gammel, havde i lang tid ønsket at besøge Rom. Han drømte om at opleve den berømte by med de mange kendte steder, der vidnede om byens storhed og glorværdige fortid. Alle de steder han hidtil kun havde set på fotos.
Det var en ferie, som Grant havde planlagt i lang tid, og det var klart, da han endelig kom til Rom, at han nød sit ophold. Han havde fundet en B&B-feriebolig i Monteverde-kvarteret, og han postede flittigt fotos på sin Facebook-profil fra forskellige af byens mest berømte attraktioner, blandt andet fra Colosseum, Pantheon og Trevi-fontænen.
I et af sin Facebook-opslag skrev Grant: »Her er fantastisk, og de fotos I kan se yder ikke stederne retfærdighed. Da jeg er alene, sætter jeg mig ned et nyt sted hver dag”. Herefter anførte han en ironisk kommentar, som – desværre – snart skulle komme til at lyde som en tragisk selvopfyldende begivenhed: ”Det bliver en god uge, hvis jeg altså ikke bliver dræbt på en eller anden absurd måde”.
Fire dage senere, mod slutningen af marts i år, skete tragedien. Der lød et kæmpedrøn fra ejendommen i Via Vitellia 43, i Roms Monteverde-kvarter. En eksplosion der kunne høres i store dele af Monteverde. I pressen hed det dagen efter, at det var et gasudslip. Bygningen blev næsten jævnet med jorden. Brandfolkene dukkede op kort tid efter. Eneste person, man fandt under murbrokkerne, var Grant. Han var slemt medtaget og blev straks bragt til Roms Sant’Eugenio-hospital. Situationen var dog kritisk, idet Grant havde forbrændinger på 70 procent af kroppen.
Ja, faktisk så kritisk at Grant få dage senere, den 1. april, måtte give op.
Grant arbejdede for færgeoperatøren CalMac, og hans arbejdsgiver beskrev ham som en »sand gentleman« og sagde, at kollegerne var »dybt fortvivlede« over hans død.
Historien om Grant Patterson absurde død cirkulerede i flere dage i italiensk presse, og også Roms borgmester, Roberto Gualtieri, udtalte, at ”hele Rom er ked af det, der er sket med Grant Patterson. Jeg vil gerne udtrykke min personlige og hele byens medfølelse over for hans kære. Jeg håber inderligt, at undersøgelserne af hændelsen hurtigt vil kaste lys over, hvad der har forårsaget denne forfærdelige ulykke”.
Det blev siden klart, at eksplosionen havde været så kraftig, at den også havde beskadiget en del af den mur, der omkranser den nærliggende Villa Pamphili-park.
En af Grants venner iværksatte herefter en indsamling af økonomiske midler, der skulle gøre det muligt for Grants datter at rejse til Rom, og være sammen med faderen, i et håb om at han i sidste ende ville klare den. I alt 12.000 euro blev indsamlet.
Sagen om Grants tragiske død kom dog også til at indeholde et skær af mysterium. For i månederne forinden havde den kendte italienske forfatter Roberto Saviano boet i selv samme bygning. Saviano har i en årrække skrevet om mafia-forhold i Italien og har i årevis levet under konstant politibeskyttelse.
En teori gik derfor på, at en mafiaorganisation kunne have placeret en bombe i bygningen i et forsøg på at tage livet af Saviano.
(Fotocollage af Roberto Saviano og Grant Patterson fra mowmag.com)
Straks efter eksplosionen var Saviano således ude med en kommentar på sin Instagram-profil: »Til alle de mennesker, der skriver til mig og er bekymrede: Jeg har ikke boet på i Via Vitellia i nogen tid. Men tak for jeres bekymring. Jeg håber, at der ikke er nogen dødsfald, og at den sårede person snart kommer sig. Hvor er det hjerteskærende at se et sted, hvor jeg elskede at bo, ligge i ruiner«.
Denne artikel er skrevet til minde om Grant Patterson.
.
.
.